Trójwymiarową, dokładną mapę strukturalną mózgu wraz z odpowiadającą im bazą genów stworzyli naukowcy z Allen Institute for Brain Science w Seattle (USA) czyli ośrodka badawczego utworzonego i finansowanego przez Paula Allena, współzałożyciela Microsoftu. Przy konstrukcji mapy naukowcy wykorzystywali zdjęcia mózgu wykonywane przy użyciu różnych technik obrazowania m.in. funkcjonalnego rezonansu magnetycznego. Udało się im opisać ponad 100 milionów różnych ośrodków i obszarów mózgu z zaznaczeniem stopnia aktywności w nich poszczególnych genów.

Atlas jest bezpłatnie dostępny w sieci (www.brain-map.org) dla naukowców, lekarzy i nauczycieli. W założeniu, korzystanie z mapy ma pomóc w zrozumieniu etiologii chorób neurodegradacyjnych (jak np. choroba Alzheimera), psychicznych (jak depresja) czy autyzm. Dzięki temu będą mogły powstać nowe, skuteczniejsze sposoby leczenia tych schorzeń, wycelowane w konkretne szlaki metaboliczne.